Odlewy, jako ważny produkt procesu w dziedzinie obróbki metali, to części o określonych kształtach i właściwościach utworzone przez wlanie stopionego metalu do-wcześniej zaprojektowanej formy i pozostawienie go do ostygnięcia i zestalenia.
Wybór materiałów na odlewy ma kluczowe znaczenie, bezpośrednio wpływając na kluczowe właściwości, takie jak wytrzymałość, twardość i odporność na korozję. Typowe materiały odlewnicze obejmują żeliwo, staliwo, stopy aluminium i stopy miedzi. Każdy materiał ma swoje unikalne właściwości i zastosowanie. Na przykład żeliwo ma wysoką wytrzymałość i odporność na zużycie, dzięki czemu nadaje się do produkcji części przenoszących duże obciążenia; podczas gdy stopy aluminium mają niską gęstość i dobrą odporność na korozję i są szeroko stosowane w przemyśle lotniczym, motoryzacyjnym i innych dziedzinach.
Przy wyborze materiałów, oprócz uwzględnienia ich podstawowych właściwości, należy również zwrócić uwagę na czystość materiału, stabilność składu chemicznego i wydajność obróbki cieplnej. Materiały-o wysokiej czystości zmniejszają wpływ zanieczyszczeń na działanie części; chemicznie stabilne materiały zapewniają stabilną pracę w różnych środowiskach; a dobra wydajność obróbki cieplnej pomaga w dalszej poprawie wydajności części poprzez procesy obróbki cieplnej.